拿来主义逐渐成为西方国家轻武器的主流。
在试用和评估了多种个人防御武器(紧凑型冲锋枪)后,美国空军最终做出了一个有些出人意料的决定:为民用步枪购买一个可折叠的枪管附件,并用这个附件改装空军现有的GAU-5A突击步枪,将其作为空军前线飞行员的下一代自卫枪械,正式命名为ASDW自卫步枪。
至于德国HK公司的MP7冲锋枪、比利时FN公司的P90冲锋枪、奥地利斯太尔公司的TMP冲锋枪等家喻户晓的“名媛”,没有入选也是意料之中。
在此之前,美国空军前线飞行员的防身武器只有一支9毫米或0.45英寸(11.43毫米)的军用手枪,面对突发事件火力明显较弱。
当然,这并不是因为美国空军小气或者过时,而是因为空军飞行员弹射座椅的救生包尺寸有限,只有15英寸(40厘米)见方,3.5英寸(9厘米)高,普通轻武器很难装进这个救生包。
ASDW自卫步枪:民用配件给军用枪械带来“第二次生命”。事实上,作为此次采购案“配角”的GAU-5A突击步枪也是一款设计精良的名枪。它的陆军代号是XM-177——这个名字和空军代号一样不起眼。
但它们在柯尔特公司的命名标准中都有一个相同的名字,那就是在越南战争中发挥过巨大作用的柯尔特CAR-15,以及享誉全球的M4卡宾枪,与它有着无尽的因缘。
由于其性能优异,体积小(冲锋枪的体积和火力都比当时的冲锋枪强),美国空军还为空军特种部队和基地安全采购了数千辆CAR-15,即GAU-5A。
但美中不足的是,CAR-15即使卸下枪托,改装成所谓的“救生步枪”,仍然超过了救生袋的尺寸,因此并没有放入弹射座椅成为“自卫步枪”。
然而,一款经过改装的民用步枪却改写了传统ar步枪的“老黄历”:Cry-浩劫战术公司研发的枪管快速拆卸套件,可以将枪管简单拆卸成两部分或重新组装,整个过程只需要打开或关闭几个卡扣,就像折叠自行车展开或折叠一样方便。
最重要的是,这种改装后的枪管不需要对现有的AR步枪进行“开膛”,只需要整体更换上壳和枪管部分,这意味着美国空军仍然可以保留原GAU-5A的下壳,从而最大限度地节省更换成本。
此外,美国空军还为ASDW自卫步枪更换了FAB Defence公司的foldable fit握把,取代了GAU-5A的原始握把,这也是一种成熟廉价的民用产品。
因此,我们很容易得出一个结论:曾在美国空军装备序列中服役40多年的GAU-5A,就是靠民用配件获得了“锁骨魔法”。折叠后还能把三个弹匣装进飞行员的救生包,开启了其服役生涯中的第二次生命循环。
导轨、握把和各种小零件:民品就是军用圆规。毫无疑问,在20世纪90年代以及更早的冷战时期,无论是西方还是东方,轻武器的设计和改进都是围绕着军方和警方的需求——比如ACOG瞄准镜(“吃鸡”游戏中的“四面镜”)、红点瞄准镜以及流行了几十年的皮卡汀尼轨道,都是为了军方的需求而设计生产的,美军或特种部队的配件最先装备。
而这些配件要么可以极大地方便枪械人体工程学的提升(picatinny rail),要么可以实现不可思议的双目快速放大瞄准,同时看到全景图像和目标瞄准的放大图像(ACOG高级光学瞄准镜),这对于轻武器来说是不可估量的。
随着光整加工和计算机图形学的发展,枪械配件的设计步骤变得更低了。在合法拥有枪支的国家,有很多爱好者在家里使用数控机床独立设计加工配件的例子。而这些为方便舒适而生的配件,终于被商品化进入了民用市场。
简单来说,有了picatinny rail这个成功的先行者,只要遵循它的安装卡口标准,各种稀奇古怪的民用配件都可以安装发挥作用。显然,市场的反馈比军方和警方的反馈要快。
picatinny rail从概念形成到成品出现用了20年,而picatinny rail的继任者M-LOK和keymod只用了几年就改写了民用枪械市场的导轨版图。
在萨托里防务展上,我们还可以看到美国枪械的后续发展——M-LOK导轨系统已经应用在海军陆战队M110狙击步枪上,这足以说明民用市场在军用轻武器上发挥了怎样的作用。