买一本旧年鉴
历书的主要功能是查看时间和制定一年的工作计划。在农村地区，耕种和生产是按照黄历的节气安排的。就历书的时效性和可用性而言，它是一次性物品，过期作废。俗话说，过时的帝国日历毫无价值。用“一本万卷书看旧”来讽刺那些墨守成规、冥顽不灵的人。记得小时候听过这样一个笑话:据说有两户人家比邻而居，都是做捡商贩之类的小生意。甲以卖盐为生，乙以卖季节性用品为生。妻子每天偷偷从丈夫那里储存一些盐。临近年关，没有钱过年的贾，靠着卖妻子悄悄存放的盐度过了新年。妻子B不服气，于是偷了丈夫卖的几十本历书，年底让丈夫拿去换钱过年，结果被打了一耳光。这个笑话生动地说明了历书过一段时间自然会变成一堆废纸。
不过，就收藏和研究而言，历书使用后并不是废纸，有些可以称为文献。因为它记录了历史发展的轨迹，包括历史、政治、文化和习俗等。，它是历史的见证。例如，清朝宣彤四年的《朱批宪法》是一部印刷后未能流通的历书，因为宣彤皇帝溥仪宣布退位，从而结束了自秦始皇以来延续的封建帝制。这一年，也是中华民国元年，孙中山在南京宣誓就任中华民国临时政府大总统，宣告中华民国成立。也就是命令各省改用公历，也就是阳历。阳历是根据地球绕太阳运行的周期制定的，因此也被称为阳历。从那时起，中国的农历和阳历一起使用，这就是所谓的“阳历在世界上，人们记住夏天的时间”。这是中国历史上第一次推陈出新。
古代历书（皇历）由主管天文和气象、计算节气和历法的官员秦田健编写，并在每年年底制作成新的日历，由礼品部颁布。除了全年、月、日和时间表的日历外，还有农业生产的节气可供参考，并印有“国殇”“不办酒席、结婚和惩罚”以及“适宜旅行、入学和结婚，但不适宜做饭、破土和迁徙”的内容。有官方版本，也有民间出版社。解放后历书采用公元纪年，阴阳合历，删除了选择风水日期的要素，增加了生活常识。只有港台版的年历保留了它的吉祥色彩。“文革”期间，政治处于风口浪尖，《历书》也带有浓重的政治色彩，可以算是历书史上一道特殊的风景线。
历书因为时效性和实用性的限制，用完即弃，所以保存完整的实物并不多，物以稀为贵。据说清代著名学者、藏书家钱大昕先生只见过一本明朝万历八年的《大历》。可见，明代以前的历书是罕见而珍贵的。清朝的存量不会很多，文革时期的历书存量也有限。因此，历书成为收藏的另一个热点。