竹子的用途是什么？

竹子被砍下后，树枝的主干被移除。也叫竹竿。它是人民生活和经济建设的重要原料。竹茎由数十个节和节间组成，形似锥壳，中空，周围部分称为竹壁。竹壁由竹青、竹肉、竹黄三层构成，竹黄是竹子的主体部分。不同竹种的节间长度、粗细、竹壁厚度不同。如粉竹，节间长度大于1米，竹子只有几厘米；毛竹、龙竹、麻竹的直径可达20厘米以上，有些种类的毛竹直径达几毫米；香石竹和麻竹的竹壁较厚，接近实心，而雷竹和沙竹的竹壁很薄。竹节外有两个环，上一个叫茎环，下一个叫苇环；竹节里有一个木质横膈膜，叫做竹横膈膜。竹隔板将竹竿分割成空腔，称为竹腔。竹腔内是果肉组织，呈膜状(称笛膜)，片状，碎屑状。(见图)

竹子作为一种材料，可以分为原竹、竹笋、竹筒、竹片、竹条等。原竹是指完整的竹茎；竹梢是指竹茎的顶端部分；竹筒是指去掉竹梢后，按要求切成一定长度的竹段；竹片是指沿纵向劈开成一定宽度的竹筒；竹签是指竹子沿弦方向劈开后的薄片。竹条分青条(竹青层)和黄条(竹肉或竹黄)。竹纤维细长坚韧，含量为40 ~ 50%，故顺纹抗拉抗压强度高，弹性好，但易劈裂。

竹子与人类文明密切相关。早在五六千年前，中国仰韶文化时期的陶器上就有了竹的象形文字，后来的甲骨文中也有。到了殷周时期，已经有了笙、箫等竹制乐器。从春秋战国到汉代，简牍主要用于记录历史文献。四川都江堰用来装石头的竹石笼和岷江上的竹索桥在国内外比较有名。在秦朝，竹子是制笔的管子。竹制乐器在唐代发挥了主要作用，演奏者被称为“竹人”。南宋时，竹筒内装火药制成火枪。在明代，用竹筒制成的二级火箭被称为“火龙出水”。中国南方山区有着悠久的建造竹楼，编织竹筏，制作水管，制作家具，日用品和生产工具的历史。

现代竹子应用更广泛。农业竹屋在东南亚产竹国家和地区非常普遍。竹子占印度造纸工业的2/3。竹子还广泛应用于我国南方山区人民的生产和生活中。自20世纪70年代以来，中国已有500多家竹造纸厂、竹制人造板厂和机制竹筷子、牙签和竹窗帘。竹家具、手工艺品等的生产进一步扩大。

随着竹材利用的日益广泛，对竹材性质和加工工艺的研究也逐渐展开。竹材易裂、霉变、虫蛀、各向异性，仍需今后研究解决；在利用中，应充分发挥竹材的结构优势，合理利用竹青、竹黄和节材，提高竹材利用率，逐步充分利用竹材。

我国竹子资源丰富，年产量超过500万吨，约占世界年产量的1/4。合理利用竹材，以竹代木，以竹造纸是解决我国木材短缺的重要途径。