为什么会有12生肖？

黄道十二宫始于公元前6世纪，最初应用于一组地支数字。后来按照中国特有的农历方法成为一年中的年号，直到今天。

中国公历使用立春来确定十二生肖。新年以立春为界，立春是24个节气中的第一个，黄道十二宫以立春为基准。刘家集中间有10天干，12地支，即子丑毛寅和辰巳沈悠徐海正午。

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十二生肖的民间故事；

轩辕黄帝想选十二种动物当宫廷侍卫，猫让老鼠报名。结果老鼠忘了，从此猫一见老鼠就寻仇。本来是牛先推，老鼠偷偷爬上牛背打头阵。不服气，把虎和龙封为山神、海神，排在牛之后。

兔子不服，要和龙赛跑。兔子跑到了龙的前面。狗气得不想咬兔子，最后被罚。蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，最后猪来占最后的位子。？

这个传说也解释了为什么十二生肖里没有猫。其实中国古代没有猫，十二生肖在家猫传入中国的时候就已经形成了。这个类似于儿童故事的传说，远不是对问题的科学解释。