朱元璋拥有全世界，但他为什么要听马皇后的话？
说起朱元璋，他也是土生土长的恶业。他小的时候父母双亡，没有饭吃，只好出家当了小和尚。恰好遇到天灾，蝗虫横行，百姓生活悲惨，没有人去庙里烧香。当和尚没饭吃时，主人别无选择，只能先送他们下山自生自灭。
朱元璋四处流浪乞讨为生。正是在这几天，朱元璋见识了世界，开阔了眼界，磨练了毅力。同时，生活的艰辛和岁月的欺凌也铸就了朱元璋残忍多疑的性格。
三年后，朱元璋重返庙堂。儿时玩伴唐鹤写信给他，请他加入郭子兴的红巾军。正在这时，太庙被乱兵烧毁，朱元璋放下饭碗，投奔叛军。
朱元璋作战勇敢，足智多谋，能言善辩，很得郭子兴赏识。不久，他被提升为秦冰的九个指挥官，并把他的养女马史许配给他。他成了元帅的女婿，所有的士兵都称呼他为“朱公子”。身份变了，不再用原来的名字“重九”，正式名字叫“张远”。
马史善良，喜欢读书，朱元璋的文件由她保管。朱元璋能力出众，对他产生了怀疑，于是马出面调解，缓和了双方的关系。当朱元璋带兵出征时，马史带领妇女们缝制衣服和制作鞋子，并自己支付士兵的费用。
有一次，朱元璋得罪了郭子兴，被关了起来，没有饭吃。马买了一个烧饼，塞在怀里，偷偷送给朱元璋。烧饼太热了，把他的皮肤烫起泡了。军队缺粮的时候，马总是把好吃的留给朱元璋，饿着肚子睡觉。这一切让朱元璋感动不已，他庆幸自己娶了这么贤惠的妻子。
朱元璋称帝，马史加冕为皇后。朱元璋脾气不好，有时赌气回宫。马皇后总是机智地劝他放弃杀人的念头。财主沈万三帮忙修了城墙，还提出了要赏三军的要求，这让朱元璋很郁闷:一个普通人敢赏我军，真不知道他有多小，非杀不可。马皇后说服他，一个普通人的财富可以和国家的财富相比，这对他没有好处。神将降祸于他，皇帝也不必亲自动手。朱元璋听了皇后的话，就差沈万三去云南了。
在荒年，马皇后带领后宫吃素，并攒钱帮助灾民。朱元璋视察国子监回来，马问国子监有多少学生。朱元璋回答说有几千人，马皇后高兴地说:人才真多！他们每个月能拿到的津贴只够自己生活，可是老婆孩子呢？此后，明朝建立了为大学生家庭提供衣食的制度。
洪武十五年八月，马皇后病重，坚持不吃药。她对朱元璋说，我知道我的病。如果我吃药后不能好起来，皇帝会惩罚我太医。最后，马皇后又想到了朱元璋，希望他不要误杀任何人。
作为妻子，马是无可挑剔的。虽然她不能完全改变朱元璋，但她总希望通过自己的一点点努力，让朱元璋明白一些事情。她在造福百姓的同时，也在为朱元璋积累德行。朱元璋很清楚这一点。作为患难夫妻，朱元璋记得她的好，更希望是正常的。
马史死后，朱元璋特别难过，从此再也没有皇后。